키는 15~30cm 정도이고 줄기는 90~120cm 까지 뻗으며 오래된 줄기는 아래로 늘어져 덩굴성이 되거나 목질화 된다. 잎은 짙은 암록색 으로 대생하며 타원형으로 길이는 4~5cm 정도 자라며 꽃은 엽액에 하나씩 핀다. 꽃은 늦은 봄에서 여름에 걸쳐 피며, 화관은 적황색에 가는 털이 밀생하고 꽃받침은 5갈래로 깊에 갈라진다. 밝은 그늘에서 잘 자라며 여름에 과습하면 낙엽이 진다.